Game Cube

Semblable physiquement à un cube doté d'une anse pour évoquer la transportabilité, la Nintendo GameCube utilise ainsi un support de stockage unique, un format propriétaire basé sur la technologie de disque optique Matsushita (Panasonic) ; les disques, des mini DVD, font 8 centimètres de diamètre (considérablement plus petit qu'un cédérom ou un DVD standards), et les disques ont une capacité d'approximativement 1,35 Go. Nintendo a préféré les "mini-DVD" aux "DVD traditionnels" afin de limiter au possible les temps de chargements, réputés frustrants sur la console concurrente de l'époque, la PlayStation 2.

La GameCube est la console la plus petite de sa génération avec des dimensions de 15 cm en largeur, 11 cm en hauteur et 16 cm de profondeur. Elle a été désinée par Kenishiro Ashida qui voulait, en lui donnant ce design, créér un objet compact et innovant.

De base, la GameCube est de couleur indigo, même si par la suite Nintendo sortit de nouveaux coloris pour mettre fin aux critiques de ses détracteurs qui consideraient le violet comme une couleur enfantine. La machine est également sortie en noir et en argenté (platinum). Au Japon, elle est également disponible en Spice (une couleur orange) ou dans des couleurs en éditions limitées comme le blanc cristal (pour Final Fantasy: Crystal Chronicles), Mint Green (pour Tales of Symphonia), cuivre (pour Char Aznable from Gundam) gris métallisé et noir (pour Resident Evil 4) et blanc avec des rayures noires (pour the Hanshin Tigers) voire d'autres coloris suivant les jeux vendus en bundle comme Mario Smash Football, etc. Deux type de GameCube sont utilisées pour tester les logiciels pendant leur développement : une version vert turquoise, qui lit uniquement les mini DVD issus des studios de développement (et pas les jeux sorti dans le commerce), et une version rouge bordeaux, qui lit uniquement un format cartouche propriétaire réinscriptible, à l'image des précédentes consoles Nintendo (le chargement des cartouches de la taille d'un livre de poche se fait en lieu et place du chargement des mini DVD)

Spécifications techniques réelles

Processeur principal

• Nom : « Gekko »
• Producteur : IBM
• Base de noyau : Power 750CXe 0,18 µm technologie cuivre
• Fréquence de base : 485 MHz
• Puissance de calcul : 1 125 Dmips (Dhrystone 2.1)
• Précision des données internes :
  • Nombres entiers sur 32 bits
  • Nombre flottant sur 64 bits
  • 128-bit SIMD
• Bus externe :
  • Largeur de bande maximale du bus externe 1,3 Go/seconde
  • Bus de données 64-bit, adressé sur 32 bits.
  • Cadencé à 162 MHz
• Cache Interne :
  • 32 Kio de cache d'instruction et 32 Kio de cache de données de niveau 1
  • 256 Kio de cache de niveau 2

 Système graphique

• Nom : « Flipper » ;
• Producteur : ArtX/Nintendo (ArtX a été acquis par ATI en 2000)
• Processus de fabrication : 0,18 µm avec DRAM intégrée, fabriquée par NEC
• Fréquence de base : 162 MHz
• Framebuffer incorporé :
  • Taille d'environ 2 Mio avec une latence de 6,2 nanosecondes. Le type de RAM est 1T-SRAM
• Tampon de texture incorporé :
  • Approximativement 1 Mio avec une latence de 6,2 nanosecondes. Le type de RAM est 1T-SRAM
• Largeur de bande du cache texture : 10,4 Go/s (taux de crête)
• Largeur de bande de la mémoire centrale : 2,6 Go/s (taux de crête)
• Profondeur des pixels :
  • 24-BIT RVB/RGBA, Z-buffer sur 24 bit

 Fonctionnalités sonores

• Fabricant : Macronix
• Fréquence de base : 81 MHz
• Mémoire des instructions :
  • 8 Kio de RAM, 8 Kio de ROM
• Mémoire des données :
  • 8 Kio de RAM, 4 Kio de ROM
• Canaux simultanés : 64 canaux en ADPCM à 48 KHz

 Autres caractéristiques du système

• Possibilités arithmétiques flottantes de : 10,5 Gflops (en crête) (MPU, moteur de la géométrie, illumination matérielle totale)
• Affichage réel de polygone : de 6 millions à 12 millions de polygones/seconde (en crête) (conditions réelles de jeu avec des modèles complexes, entièrement texturés, entièrement éclairés, etc.)
• RAM Principale :
  • approximativement 24 Mio d'une latence de 10 nanosecondes le type de RAM est 1T-SRAM
• RAM Auxiliaire :
  • approximativement 16 Mio, cadencée à 81 MHz, le type de RAM est DRAM
• Unité de disques :
  • le type de lecteur est un CAV (vitesse angulaire constante)
  • temps d'accès moyen 128 millisecondes pour un débit situé entre 2 Mo/s et 3,125 Mo/s
• Médias :
  • Mini DVD : basé sur la technologie DVD de Matsushita, diamètre de 80 millimètres (3 pouces), d'une capacité de 1,35 Go
  • fabriquant : Matsushita
• 4 ports de manettes, 2 ports carte mémoire, 1 sortie audio/vidéo analogique, 1 sortie audio/vidéo digitale, 2 ports série haute vitesse, 1 port parallèle haute vitesse
• Consommation:
  • environ 40 W

 Effets graphiques

Voici une description des différents effets graphiques réalisables par le processeur graphique: le Flipper.

• Brouillard: dans les consoles anciennes générations (PS1, Saturn) il permettait de masquer un affichage défaillant, avec la GameCube il permet de donner une réelle impression de profondeur du champ de vision.
• Bump-Mapping: donne un effet de relief aux textures
• S3 Texture Compression: ce procédé permet une compression des textures en 6:1. La GameCube était la seule console de sa génération à maitriser ce procédé.
• Pixel Shading: traitement des ombres en temps réel.
• Alpha-Blending: gère les effets de transparence et d'eau.
• Real Environment Mapping: gere les reflets sur les textures en temps réel.
• Motion Blur: procure une fluidité d'image à partir de 20 ou 30 images par seconde en générant un petit effet de flou sur les objets 3D précalculés.
• Anti-Aliasing: gomme l'effet d'escalier sur les bords des polygones.
• Multi-Texturing: permet de superposer jusqu'à 8 couches différentes de textures.